Sebastian Gonzales fick inte det erkännande han ville ha som MMA-utövare.
Efter att ha blivit antagen av Malmö idrottsakademi ändrades det.
– Samarbetet med Malmö idrottsakademi validerar mig som en riktig idrottare, säger 24-åringen.

Efter att nyss ha avslutat sina gymnasiestudier i Norrtälje 2015 reste Sebastian Gonzales till SM som favorit.

Det gick åt pipan. Så han bestämde sig för att det var dags för en förändring.

– Jag sa upp mig på jobbet och frågade en klubb i Köpenhamn där jag tränat lite om jag fick flytta in där. Bekvämligheten i min vardagliga trygga miljö var inte optimal för mig. Det behövdes en rejäl förändring.

Sagt och gjort.

I Köpenhamn fortsatte Gonzales att satsa för fullt på sporten och de gjorde honom till en av Sveriges mest meriterade MMA-fighters i landslagssammanhang.

Men så slutade tränaren i den danska klubben.

– Då anslöt jag mig till Redline, en förening i Malmö, och där har jag trivts bra. Det var också efter att ha flyttat dit som jag upptäckte Malmö idrottsakademi via Instagram.

I januari 2020 gick Sebastian sin senaste SM-match. Då tog han SM-guld i 56,7-kilosklassen. Efter det har allt handlat om träning och till viss del utifrån råd och expertishjälp från Malmö idrottsakademi.

– Jag skulle ha haft min professionella debut i maj, men det ställdes in på grund av Covid-19. Därefter har det varit svårt att hitta matchtillfällen. Jag är i extremt bra form och haft en otrolig utveckling just på grund av Corona.

Utveckla?

– Jag har kunnat fokusera helt på träning och utvecklat mitt stående och min jujutsu. Där är jag mycket skarpare nu jämfört med tidigare. Att jag inte tävlat har dessutom gjort mig mentalt hungrig. Jag har en helt annan inställning idag jämfört med i januari.

Inom MMA-världen är det lättare att bli proffs än att komma med i landslaget. Skillnaden är att den senare kategorin inte får betalt.

Varför har du valt att satsa på landslaget?

– Jag har valt att samla på mig erfarenheter för att göra karriär på längre sikt. Det har varit tanken hela tiden.

Alla MMA-mästerskap är inställda resten av året.

– Jag har varit med i landslaget längst. Om jag förblir amatör riskerar jag att fastna i det facket. Jag känner hungern och drivet – och då måste man ta det steget. Därför hoppas jag gå min första MMA-match innan nästa vår åtminstone.

Vad har Malmö idrottsakademi betytt för dig under den korta tid du varit med i elitprogrammet?

– Först trodde jag att jag inte skulle bli antagen eftersom kampsport ofta kliar i ögonen hos folk. Många ser det inte som en idrott.

Det stigmat är väl på väg att försvinna?

– Ja, absolut. Och samarbetet med Malmö idrottsakademi validerar mig som en riktig idrottare. Då kan andra se mig som jag själv ser mig och det blev ett kvitto på att jag förtjänade att vara på en bra plats i livet.

Vad vill du utnyttja med Malmö idrottsakademi?

– Jag har jobbat med Sara Rang som är expert på idrottsnutrition. Vi har pratat om kosten runt träningen och det har gjort stor skillnad. Exempelvis äter jag betydligt mer de dagar jag tränar hårdare. Jag förbereder bättre med kolhydrater. Vi har diskuterat hur en viktnedgång borde se ut, istället för att jag som tidigare svält mig själv. Vikten av att strukturera min kost betydligt mer har också slagit mig. Jag trodde att jag hade koll – tills jag träffade Sara…

– Sedan har jag en sjukgymnast som behandlar mitt diskbråck på Kulan Idrottsskadecentrum.

Vad ser det mer fram emot att använda dig av för expertis?

– Jag vill ha fysträning med Stellan Kjellander och göra alla tester som går. Jag ser en otrolig potential i hur samarbetet med Malmö idrottsakademi kan utveckla mig som idrottare. Det var stort att bli antagen för mig och det är stort att få den här hjälpen. Nästa gång jag går en match kommer samarbetet med Malmö idrottsakademi att synas. Jag planerar att utnyttja alla kompetenser som går.